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はじめに

Etse sen(元気ですか)？　Adjoaです。私は、2014～2017年までの2年6ヵ月間、青年海外協力隊としてガーナに派遣されていました。

先日(2024/8/23-9/12)、ガーナに3週間の里帰りをしてきました。20泊21日のうちの4日目(2024/08/26)の様子と、感じたことなどをこちらに記録します。

旅程

行き

• 関西国際空港(KIX)　10:30発　→　スキポール空港(AMS)　17:45着　KL0868便 (KLMオランダ航空)
• スキポール空港(AMS)　15:20発　→　コトカ国際空港(ACC)　19:50着　KL0589便 (KLMオランダ航空)

帰り

• コトカ国際空港(ACC)　22:05発　→　スキポール空港(AMS)　06:40着　KL590便 (KLMオランダ航空)
• スキポール空港(AMS)　08:05発　→　シャルル・ド・ゴール空港(CDG)　09:25着　KL1405便 (KLMオランダ航空)
• シャルル・ド・ゴール空港(CDG)　13:20発　→　関西国際空港(KIX)　9:30着　AF292便 (エールフランス航空)

ガーナ滞在記1日目(in Accra)はこちら。
ガーナ滞在記2日目(in Accra)はこちら。
ガーナ滞在記3日目(in Accra)はこちら。

5:00　起床

この日はいよいよ、7年半前まで自分が暮らしていた任地Mprumem(ンプルメム)へ！

7:00にはアクラのステイ先を出発する予定で、5:00に起きて荷物をまとめ、6:30に朝食。

この日はスイカジュースと、定番の卵サンド、そしてレモングラスのハーブティーをいただきました。本来なら移動の前は、トイレに行きたくなるのが不安なので水分を摂取したくないところですが…せっかく用意してくれたので、飲み干しました。

ところが「7:00に一緒に出る」と言っていた、同じ敷地内に住む青年Kofiは7:30になってもまだ準備ができていない。しかも急ぐ様子もなく、マイペースに過ごしている。「8:00になっても準備ができなかったら、私1人で行く」と伝えると、ようやく少し急ぎ始めてくれました。

8:10　Spintexを出発

8:10にようやくステイ先を出発。

最寄りのバスストップ(Coastal)から、任地に行くのには、Central州の入り口、Kasoa(カソア)でバスを乗り換えます。ちょうどCoastalでKasoa行きのトロトロ(乗合バス)が来たので、Kasoa行きに乗り込みました。乗車料金は20セディ。

9:30　Lapazで乗り継ぎ

Kasoaまで行く乗客が少なかったため、途中のLapaz(ラパス)で車を下ろされました。ガーナではよくあることです。でも、Lapazで車を降りたら目の前にKasoa行きのトロが来て、乗り換えは超スムーズ。前のトロで支払ったKasoaまでの料金も、前のトロのメイツ(車掌さん)が次のトロのメイツに渡してくれるので、追加支払いはありません。

10:00　Kasoaで乗り換え

Kasoaでは終点で降りて、そこからApam(アパム)行きのトロに乗り換え。

案の定、トイレに行きたくなったのでKasoaの公衆トイレを利用しました。実はKasoaで公衆トイレを利用したのはこれが初めてでしたが、長年の勘で簡単に発見できました。利用料は1セディ。案外きれいでした。

Kasoaの終点からApam行きのトロの乗り場までは10分くらい歩きます。横断歩道のない交差点を2回通り抜けないといけないので、難易度は高め。しかも、歩いているとめちゃくちゃ声をかけられます。「名前は？　友達になろう！　電話番号を教えてくれ」と。冗談抜きで、Kasoaで乗り換えをすると必ず連絡先が2〜3件増えます。断るのも面倒なので、私はとりあえず番号を教えて、しつこく連絡してくる場合は着信拒否にします。

トロが満席になるまで30分ほど待ちましたが、乗客やそこら辺で暇そうにしているガーナ人と喋っていたらあっという間でした。明るくて、フレンドリーで、積極的で、だけどそこまでしつこくない(Kumasiの人と比べて)。Fante(ファンティ族／Central州の民族)の人って感じ。これこれ。この感じを待っていた！　やっぱりCentral州が私のホームだわ。やっと、第2の故郷ガーナに帰ってきたと感じることができました。

途中で買って食べたゆで卵ペペ(ゆで卵に唐辛子のソースを挟んだもの)は、1個3セディでした。あー、やっぱりガーナの唐辛子は美味しい。

12:00　配属先に到着

Apam行きのトロを途中のMprumem(ンプルメム) School Junctionで途中下車。

7年半ぶりに来た任地は、ずいぶん変わっていて「あれ？　本当にここ、Mprumem…？」とメイツを疑ってしまいました。でも、学校に近づいていくと、知った顔の先生が「Adjoa!!」と私を出迎えてくれました。

ああ！　本当に私、帰ってきたんだ！　Mprumemに！　KingsTech(配属先の学校名)に！

嬉しくて嬉しくて震えました。

7年半ぶりに会う同僚たちは、ちょっと老けたけれど(私も老けたのだろう)、笑顔や温かさは、かつてのままでした。心の底から嬉しい。7年半、この日のために生きてきた。

学校は、新しい机と椅子が導入されていたり、制服が変わっていたり、色々と進化していました。

かつて私が教鞭を執ったICTルームからは、パソコンが消えていました(笑)。生徒数が2倍に増えて、教室が足りなくなったので、パソコンを撤去して通常のクラスルームにしたんだそうです。発展したんだか、してないんだか。

でも、私が働いていたときに撮影した集合写真は、まだ教室に貼られたままでした。嬉しい。

学校は4年生までなので、7年も経った今、知っている生徒は1人もいない。わかっているけれど、知っている顔を探してしまう自分がいました。

16:30　集落散策

かつてMprumemはガーナ人も知らないような小さな村で、隊員仲間からは「村の規模にも及ばない、集落だ」と言われるほどでした。そんなMprumemの中に、ゲストハウスができていた！　すごい発展具合です。

この日はMprumemのゲストハウスに宿泊することにして、一旦荷物を置き、それから集落を散策しました。

ものすごい発展している。かつてブッシュだった場所が開拓されて、宅地面積が1.5倍くらいになったのではないかと思われます。7年半でこんなに変わるとは。学校から、かつての自分の家までの道もわからないくらい発展していました。

7年半前にタイムスリップして、それから7年半後の未来にタイムスリップした感じでした。

18:30　夕食

ガーナでは「招待した人が、ゲストの食費や旅費などの滞在中の費用を全額負担する」という文化があります。私は誰に招待されたわけでもなく、自分で勝手にMprumemに来ました。だけど、当時のカウンターパート(ICTの同僚)のClementは、食事を用意してくれました。しかも豪華なやつ！　配属先の学校は職業訓練校で、調理科があります。調理科の料理上手な先生がバンクーwithフレッシュペペ＆ティラピアを作ってくれました。

ガーナでは1つのお皿をみんなで囲んで食べる習慣がありますが、ゲストの私は特別枠で1人で食べることになりました。それはちょっと寂しい(笑)。

22:00　就寝

夜も少し任地を歩いて、現地語しか話せないけどいつも絡んでくれるお姉ちゃんと話したり、子どもたちと遊んだりして過ごしました。

ゲストハウスはとても静かで、7年半前と変わらない、夜の虫と鳥の声を聴きながら、幸せに浸りながら、眠りにつきました。

間違いなくこの7年半で1番幸せな1日でした。

ガーナ滞在記5日目へ続く。